FUNDAMENTOS DE LA LEY 15362

Se somete a consideración de este Honorable Cuerpo el proyecto de ley que se adjunta para su sanción, a través del cual se propone declarar Reserva Natural de Objetivo Definido Mixto Faunístico y Educativo "Islote de la Gaviota Cangrejera" o "Islote del Puerto", al área geográfica con una superficie de 1.609 hectáreas situada frente al Puerto de Ingeniero White en el interior de la Ría de Bahía Blanca. Cabe mencionar que la Reserva Natural Provincial "Islote de la Gaviota Cangrejera" o "Islote del Puerto" fue declarada como tal por Decreto Provincial № 469 del año 2011, debido a la necesidad de actuar sin demora ante las amenazas constantes a las que estaba sujeto por distintas actividades antrópicas. Tal declaración fue de carácter provisional en tanto el Poder Ejecutivo debía elevar el correspondiente proyecto de ley para la ratificación por parte del Poder Legislativo. En tal sentido, en el año 2016 se presentó el Expediente E 6/16- 17 en la Cámara de Senadores con el fin de ratificar el decreto antes mencionado. Este proyecto fue aprobado por unanimidad en la Comisión de Ambiente y Desarrollo Sostenible, y luego tratado en el recinto obteniendo la media sanción. Remitido a la Cámara de Diputados, habiendo transcurrido más de dos años desde su ingreso sin tener tratamiento legislativo, perdió estado parlamentario. En concordancia con lo establecido en la Ley de Reservas y Monumentos Naturales 10.907 y su Decreto Reglamentario 218/94 se propone declarar Reserva Natural al área provincial denominada "Islote de la Gaviota Cangrejera" o "Islote del Corresponde a E 364 2020- 2021 Puerto" con el fin de preservar, proteger y conservar el suelo, la flora, la fauna - especialmente la especie "vulnerable" de Gaviota Cangrejera-, los sitios naturales y los valores culturales que se encuentran en ella, sustrayéndola de la Iibre intervención humana a fin de asegurar la existencia a perpetuidad de este conjunto de elementos naturales. A la vez que, al encontrarse cercana a un centro urbano, poder desarrollar tareas tendientes a la divulgación de una educación y concientización de la población respecto de la naturaleza y su conservación. La actividad humana puede ser permitida en las áreas determinadas, siempre que sea en forma reglamentada y compatible con las necesidades de conservación de la reserva natural, priorizando siempre la protección de las colonias reproductivas vulnerables de aves marinas y playeras. La denominada Gaviota Cangrejera, de Olrog o de cola negra -Larusatlanticuses una de las cinco especies de gaviotas en mayor riesgo de extinción en el mundo.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la registra en su Iibro rojo bajo la categoría de "vulnerable" -UICN 2020-, en nuestro país también se le asigna esta categoría en la Resolución 795/17 de Clasificación de Aves Autóctonas, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación. En el partido de Bahía Blanca, además fue declarada como "Especie Emblemática" por la Ordenanza 12.671/04, al igual que para el partido de Coronel Rosales por Ordenanza 3.577/2016. La Gaviota Cangrejera se encuentra entre las especies "vulnerables" a causa de su bajo número poblacional, su dieta especializada carcinófaga -que depreda cangrejos- durante la etapa reproductiva, su reducida área de cría, la modificación de sus ambientes por dragado, refulado, volcado de hidrocarburos, actividad ganadera, industrial y portuaria, la introducción de especies exóticas invasoras, la colecta de sus huevos y pichones para consumo, y la polución derivada del volcado de residuos cloacales sin tratamiento, entre otras.

La especie, además, se encuentra actualmente listada en el Apéndice 1 de la Convención Internacional de Especies Migratorias -CMS- de la cual la República Argentina es signataria a través de la Ley 23.918. Esta especie es un endemismo de la costa Atlántica Sudoccidental y un endemismo reproductivo de la Argentina, con una población que no supera las 8.000 parejas reproductivas efectivas. Se reproduce en tres sectores acotados de la costa Argentina, entre los 38º 49' S y 45° 11' S, distribuidas entre Bahía Melo y Caleta Malaspina, al norte del Golfo San Jorge, en la provincia de Chubut y al sur de la provincia de Buenos Aires entre Bahía Blanca y Bahía San Blas, con el 90% de las Corresponde a E 364 2020-2021 colonias concentradas en el sudoeste de Buenos Aires. Parte de los núcleos reproductivos de esta provincia están protegidos dentro de las Reservas Naturales Provinciales Bahía Blanca, Bahía Falsa, Bahía Verde y Bahía San Blas. Ambas áreas naturales protegidas están reconocidas como Áreas Importantes para la Conservación de las Aves -AICAS-. Sin embargo, la mayor colonia reproductiva de la especie, con unos 2.924 nidos, ubicada en el Islote del Puerto dentro del Estuario de Bahía Blanca está fuera de los límites de las áreas naturales protegidas mencionadas. Esta colonia se encuentra ubicada en el Islote del Puerto (38° 49 S, 62° 16' 0) situado frente al Puerto de Ingeniero White, partido de Bahía Blanca y perteneciente al fisco de la provincia de Buenos Aires.

El Islote del Puerto está situado a pocos metros por fuera de los límites de la Reserva Natural Bahía Blanca, Bahía Falsa, Bahía Verde, que tiene entre sus objetivos específicos de conservación la protección de la Gaviota Cangrejera, constituyendo ambas áreas naturales protegidas un corredor biológico para la especie. El Islote del Puerto es considerado un importante AICA Marina según los últimos estudios de Aves Argentinas y Birdlife International. Además, en el año 2016 ingresó como Subsitio de Importancia Regional, dentro del Sitio Ecosistema del Estuario de Bahía Blanca, a la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras. De esta manera el Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible se comprometió, mediante nota de aval, a manejar el sitio teniendo como prioridad la conservación de las aves playeras y sus hábitats. Actualmente esta red internacional de conservación resguarda 38.000.000 hectáreas, en 107 sitios, en 17 países. Asimismo, constituye un Área Relevante para la Conservación de la Biodiversidad Marina según el Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia en su publicación Faros del Mar Patagónico. Es importante destacar que, de los 22 sitios de Argentina, Chile y Uruguay identificados en este estudio, el Islote del Puerto es el único categorizado "En Peligro" por su importancia y amenazas de conservación. Por la ubicación del Islote, a escasos 1.000 metros del Puerto de Ingeniero White y de su polo petroquímico e industrial, la colonia de Gaviota Cangrejera se encuentra sujeta a disturbios tales como la contaminación sonora y lumínica, exposición a contaminantes líquidos y gaseosos, recolección ilegal de sus huevos y pichones, derrames de hidrocarburos eventuales y crónicos, entre otros. El islote, a su vez, presenta severas modificaciones debido al antiguo depósito de sedimentos extraídos luego de las tareas de dragado llevadas a cabo desde el año Corresponde a E 364 2020-2021 1989 hasta el año 1992, actividad que redujo el área disponible para la cría de la especie. Debido a esta modificación, las aves dejaron de nidificar desde el año 1989 para reinstalarse, luego de estabilizados los disturbios, en el año 1999 en los sectores no modificados, siete años después de que comenzará a producirse el impacto. Por la relevancia de esta área geográfica para la conservación de la Gaviota Cangrejera, el gobierno de la provincia declaró de "Interés Provincial" las actividades de conservación y protección llevadas a cabo en el Islote del Puerto por Resolución № 04/05. En este sitio se encuentra también la presencia de otras especies de aves nidificantes, como las colonias de Gaviota Cocinera -Larusdominicanus- con la mayor concentración de nidos activos de toda su distribución, Garza Blanca -Egretta alba-, Garcita Blanca -Egrettathula-, Garcita Bueyera -Bubulcus ibis-, y aves amenazadas del pastizal como el Espartillero Enano -Spartonoicamaluroides- y la Ratona Aperdizada - Cistothorusplatensis-. También representa un sitio clave para la reproducción del Ostrero Pardo -Haematopuspalliatus-, especie de importancia de conservación para la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras. Nos encontramos además en el Islote con las ruinas históricas del barco pesquero encallado "Usurbil", quien participara como aliado de nuestro país en el conflicto bélico por las Islas Malvinas. Sumando un valor patrimonial e histórico al área natural protegida. Fue incluido en el patrimonio histórico municipal de Bahía Blanca por Ordenanza 14.305, quedando prohibido su desguace y garantizándose su preservación. Por su historia y gran estructura, se ha transformado en la actualidad en una gran atracción turística. La ubicación de esta reserva natural, por su proximidad a uno de los centros urbanos más grandes de la costa argentina, infiere una oportunidad única para la realización de actividades de educación ambiental, con el objetivo de generar en la comunidad conciencia y actitudes ambientalmente responsables para la protección de esta especie y de sus hábitats asociados. En virtud de lo expuesto, en pos de velar por la protección y conservación del área que se propone como Reserva Natural "Islote de la Gaviota Cangrejera" o "Islote del Puerto", se solicita a este Honorable Cuerpo que acompañe con su voto este proyecto de ley.