Fundamentos de la Ley 13021

La construcción de canales desde el Río Negro hasta el Río Colorado y desde este último hasta zonas cercanas a Bahía Blanca es un proyecto de visión regional que involucra a las provincias ribereñas de Buenos Aires, La Pampa, Río Negro, Neuquén y Mendoza, nucleadas en el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado - COIRCO-.

La idea central consiste en la construcción de un canal a cielo abierto de 123 kilómetros de extensión paralelo a la ruta nacional Nro. 22, desde un paraje cercano a la localidad de Río Colorado, que proveerá de agua a diversas localidades del. sur de la provincia de Buenos Aires y reforzará la dotación hídrica al Gran Bahía Blanca mediante una estación de bombeo a la altura de la localidad de La Mascota. Asimismo, está contemplada la posibilidad de poner bajo riego entre 15.000 y 20.000 hectáreas en áreas próximas a Nicolás Levalle y Médanos en el partido de Villarino.

La utilización del Río Colorado como fuente complementaria de abastecimiento de agua a las ciudades de Bahía Blanca y Punta Alta es una alternativa que viene siendo analizada desde hace varios años. La problemática en la calidad del agua provista a dichas ciudades ha generado sucesivas crisis desde 1998 hasta mediados del presente año. Ello, sumado a la necesidad de encontrar fuentes alternativas que aseguren la disponibilidad del recurso hídrico en el mediano y largo plazo, ha reforzado la importancia de este proyecto, ya plasmado en el Plan Integral de Abastecimiento de Agua para Bahía Blanca y Gran Bahía Blanca del año 1990, elaborado conjuntamente entre la Universidad Nacional del Sur, el Ministerio de Obras y Servicios Públicos de la provincia de Buenos Aires y la Comisión de Investigaciones Científicas (C.I.C).

Los problemas en la provisión del agua derivan de la existencia de una única fuente de captación, el Dique y Embalse Paso de las Piedras. Teniendo en cuenta la radicación en la ciudad de Bahía Blanca de nuevos emprendimientos industriales (ampliación del Complejo Petroquímico, Mega y Profertil), altos demandantes fundamentalmente de agua cruda, así como el aumento del consumo domiciliario y la proyección del mismo, los incrementos en la utilización del recurso hídrico serán sustancialmente mayor.

Esto motiva la necesidad de ampliar el sistema de provisión, puesto que su limitada capacidad, podría causar problemas en la cobertura del servicio de prestación de agua en el mediano plazo.

Teniendo en cuenta esta situación, el Río Colorado aparece como una de las alternativas posibles para la provisión de agua potable e industrial para Bahía Blanca, y Punta Alta, así como una solución viable para proveer riego a los campos de la zona de influencia del río. En este sentido, la eventualidad de contar con mayores superficies de riego para una vasta zona de la provincia de Buenos Aires, La Pampa y Río Negro que permitan mejorar la productividad agropecuaria es otro de los factores que denotan la importancia de su concreción.

A fin de mejorar la cantidad y la calidad del agua, el proyecto considera el trasvasamiento de agua desde el Río Negro al Colorado. El canal principal desde el Rio Negro recorrería 120 kilómetros hasta Choele Choel, con un caudal de 125 metros

cúbicos por segundo y en una segunda etapa desde dicha localidad hasta el meridiano V, que limita las provincias de Río Negro y Buenos Aires, con un caudal de 100 metros cúbicos por segundo. Con el trasvasamiento del Río Negro al Colorado el área de dominio del sistema involucraría a 2 millones de hectáreas y el sector de reserva para riego a 500 mil hectáreas.

La importancia que este proyecto significa para una vasta zona interprovincial, tanto para el riego como para la provisión de agua para consumo domiciliario e industrial, ha llevado a la constitución de un grupo impulsor de este emprendimiento conformado por intendentes de las localidades beneficiarias de las provincias involucradas: municipios de Bahía Blanca, Coronel Rosales, Villarino, Río Colorado (provincia de Río Negro), y La Adela (provincia de La Pampa), así, como de entidades empresarias que reconocen en la materialización de esta iniciativa la posibilidad de promover el desarrollo productivo regional, así como la calidad de vida de los habitantes.

Las acciones que ha llevado a cabo ante los distintos órganos del Estado han permitido que este proyecto sea incorporado en el Plan Federal de Inversiones.

Por lo expuesto, solicito a los señores legisladores me acompañen en el presente proyecto.